Cyclingzone.nl .be

Gianni Meersman heeft woensdag de eerste etappe van de Ronde van de Algarve op zijn naam gebracht. De Belgische wielrenner van Lotto-Belisol versloeg na een rit over 151 kilometer van Dunas Douradas naar Albufeira zijn landgenoot Greg Van Avermaet en de Deense Rabocoureur Matti Breschel in de eindsprint.

Voor Meersman was het de eerste zege van het nog prille seizoen. Hij profiteerde van de lastige aankomst, op een licht stijgend parcours in de laatste kilometer. Daar brak het peloton. Op de laatste, vlakke 500 meter mochten de sterksten uitmaken wie mochten terugkomen voor de huldiging.

De top 10 telde geen Nederlanders. Karsten Kroon onderscheidde zich onderweg in de tussensprints - hij won er twee - en het bergklassement. De renner van Saxo Bank ging al vroeg in de aanval en kwam zowel op de Barranco do Velho als de Picota, beide van de 3e categorie, als eerste boven. Kroon werd, in gezelschap van zijn medevluchters Ricardo Mestre en Mickaël Cherel, 14 kilometer voor de finish achterhaald.

(c) ANP